姫路城、平成の大修理を経て見える白さ

金閣の眩しさと、姫路の白さ。同じ「白い建築」と呼ばれる二つの名所だが、白さの種類はまったく違う。金閣は表面の金箔が日光を反射する「光の白」、姫路は漆喰塗りの壁面が均一に光を散らす「面の白」。同じ「白色名所」でも、白さの構造が違う。本稿は、平成の大修理を経た姫路城の白さについて、現地観察を整理する試みである。

平成の大修理、二〇〇九年から二〇一五年まで

姫路城の昭和の大修理(一九五六—一九六四年)から約五〇年を経て、平成の大修理が二〇〇九年に始まった。主な作業は、大天守の屋根瓦の葺き替え、漆喰の塗り直し、構造補強。総工費は約二八億円(姫路市・公表事業報告)。修理期間中、大天守は「素屋根」と呼ばれる仮設の覆いで完全に覆われ、五年以上にわたって外観が見えなかった。

二〇一五年三月、素屋根が外され、新しい姫路城が公開された。最初の数か月、「白すぎる」「漫画みたい」という反応がSNSや観光雑誌で広まった。一方、文化庁の説明では、漆喰の白さは江戸期の創建当初もこの程度であり、長年の風雨で灰色がかっていただけだという(文化庁・公表広報)。

もっとも、「白すぎる」と感じる感覚自体は、観光客の側の「姫路城の本来の色」のイメージが、修理前の灰色になっていたことの裏返しでもある。歴史的建造物の「本来の色」とは何か——これは保存工学の世界でも繰り返し議論される問題である。

十年経過、白さの自然な落ち着き

編集部が訪問したのは、修理完成から約十年後である。大天守の漆喰は、最初の「白すぎる」状態と比較すると、明らかに少し落ち着いている。完全な真っ白というよりは、淡い象牙色に近い。十年のあいだに、雨と日光と大気中の微粒子が、表面に薄い被膜を作っている。

姫路市の公表する観光広報写真と、現在の天守を並べると、外壁の色が少しずつ変化している様子が確認できる。これは「劣化」ではなく、自然な経年変化である。修理を担当した宮大工と漆喰職人は、メディアの取材に対して「時間が建物の表情を作る」という趣旨の発言を繰り返してきた(姫路市・修理工事記録)。

金閣の修理思想と比較すると、対照的である。金閣の金箔は、表面が劣化したら張り替える形で「常に新しい状態」を維持する。姫路の漆喰は、修理時点で新しくしたあと、自然な経年変化を許容する。同じ「文化財の維持」でも、目指す「現在」の姿が違う。

金閣は時間を止める修理、姫路は時間を再起動する修理。両者とも「保存」だが、その方法論は別の哲学に基づいている。

白鷺城、現代の観光と入場管理

姫路城は「白鷺城(しらさぎじょう)」とも呼ばれる。城郭全体を空から見ると、白い屋根が翼を広げた鷺のように見えるためである。江戸期の絵図にも、空から見下ろした構図の絵が残る。直島のような近年の現代美術の名所と異なり、姫路城は四〇〇年以上にわたって同じ場所で同じ用途(防衛拠点・行政拠点・文化財・観光地)を担ってきた。

世界遺産登録は一九九三年、奈良の法隆寺と同時の日本初の登録案件である(UNESCO世界遺産センター・公表登録文書)。登録から約三〇年、入場者数は年間百万人を超える年が多く、修理完成直後の二〇一五年度は約二八〇万人と過去最高を記録した(姫路市・公表観光統計)。これは京都・清水寺と並ぶ規模である。

観光客の集中に対し、姫路市は入場制限の運用を段階的に導入してきた。大天守内の通路が狭いため、ピーク時には入場整理券が配布される。金閣寺の混雑とは異なり、姫路城の場合は建物の内部に入る経路が一本道で、すれ違いが物理的に困難な区間がある。これが入場管理を強化する直接的な理由になっている。

料金と外国人観光客、運営の現実

姫路城の入場料は、二〇一八年に大人一〇〇〇円から一〇〇〇円維持に据え置かれ、その後も段階的に改定されている。観光庁・文化庁の方向性として、「文化財の維持コストを入場料で部分的に賄う」という考え方が広まっており、姫路城もその流れにある(文化庁・観光庁 合同政策資料)。

もっとも、入場料の改定は地元住民との関係にも影響する。姫路市民の場合、市民証提示で割引や年間パスポートが提供されており、「観光客向け料金」と「市民向け料金」の二段階制が運用されている。これは文化財の運営を「観光地化」だけで処理しない、地域の生活圏との接続を維持する工夫である。

外国人観光客の比率は二〇一〇年代後半に急増し、修理完成後の数年で姫路城の入場者の三〇%以上が外国人と推定された時期もある(姫路市・観光統計)。多言語案内、外国語ボランティアガイド、入場経路の表示——これらの整備は、修理事業と並行して進められた現代の運営課題だった。

「白さ」と地誌、修理と保存の現代

姫路城の白さは、単純な「白色の建物」ではない。それは、四〇〇年の創建期、明治・大正期の維持、戦災を免れた幸運、戦後の大修理、平成の大修理、そして現代の自然な経年変化——すべてを積層した色である。東海道と同じく、姫路城は単一の時代の遺構ではなく、複数の時代が同時に存在している場所である。

裏を返せば、「修理が完了した白い姫路城」を見るとき、観光客は十年スパンで変化していく一つの時間断面を見ている。十年前の白すぎる状態でも、現在の象牙色でも、これから三十年後の状態でも、どれも姫路城の「本来の姿」ではあり、同時にそのどれも一時の状態にすぎない。地誌としての姫路城を記述するには、その「いまの白さ」を、変化する時間軸のなかで位置づける必要がある。文化財は静止画ではなく、長い動画の一フレームだ——平成の大修理から十年経った白鷺城は、そのことを最も具体的に示している。